Mercredi, le candidat démocrate Joe Biden s’est approché un peu plus de la Maison Blanche après avoir remporté des victoires précieuses dans deux États-clés face au président sortant Donald Trump, qui a engagé une offensive judiciaire d’envergure.
Avec le Wisconsin et le Michigan désormais acquis, après l’Arizona, Joe Biden totalise 264 grands électeurs. S’il l’emporte également au Nevada, avec ses six grands électeurs, il atteindrait le seuil de 270 nécessaire pour être élu président des États-Unis.
« Je ne suis pas venu vous dire que nous avons gagné. Je suis venu vous dire que, quand le dépouillement sera terminé, nous pensons que nous allons gagner », a déclaré Joe Biden lors d’une brève allocution.
Pour la première fois depuis 2000, le nom du prochain président américain restait inconnu au lendemain du scrutin, dont la cérémonie d’investiture est prévue le 20 janvier 2021.
Trump enclenche la bataille judiciaire
L’équipe de campagne de Donald Trump a lancé sa première offensive judiciaire dans le Wisconsin, remporté par Biden avec un écart inférieur à 1 % selon les résultats quasi complets rapportés par plusieurs médias américains. Les républicains demandent un recomptage des suffrages et ont saisi un juge local pour réexaminer les bulletins déjà comptés.
Parallèlement, un recours a été déposé pour suspendre le dépouillement en Pennsylvanie, un État-clé où le résultat reste incertain. « Nous agissons en justice pour suspendre le dépouillement en attendant plus de transparence », a expliqué Bill Stepien, directeur de campagne de M. Trump. Le président lui-même avait évoqué, dans une allocution confuse mardi soir, la possibilité de saisir la Cour suprême, sans préciser les motifs.
Le scrutin est par ailleurs fragilisé par une campagne persistante de désinformation. Des rumeurs sur des fraudes et irrégularités circulent sur les réseaux sociaux et à la télévision, critiquées par l’OSCE qui dénonce des « allégations infondées ».
Patience et prudence
« Notre démocratie est mise à l’épreuve dans cette élection », a déclaré le gouverneur démocrate de Pennsylvanie, Tom Wolf, appelant à la patience. L’issue finale pourrait se dessiner dans les prochains jours, notamment dans deux États-clés : Pennsylvanie et Nevada.
Malgré une campagne d’une virulence exceptionnelle, perturbée par la pandémie, Donald Trump n’a pas subi la débâcle annoncée par les sondages. Sa base électorale reste largement fidèle, ce qui lui permet de rester compétitif dans plusieurs États stratégiques.
« Hier soir j’avais une bonne avance, dans de nombreux États-clés », a tweeté le président sortant. « Puis, un par un, ils ont commencé à disparaître magiquement avec l’apparition et le comptage de bulletins surprise. » Il n’existe cependant aucune preuve de bulletins « surprise » : il s’agit simplement des votes par correspondance, majoritairement démocrates, traités plus lentement que les votes en personne.
De son côté, Joe Biden a promis de ne pas s’arrêter avant que chaque bulletin soit compté. Sa directrice de campagne, Jennifer O’Malley Dillon, reste confiante : « Joe Biden est bien parti pour remporter cette élection, et il sera le prochain président des États-Unis. »
Une participation record et des États débordés
Avec 160 millions d’électeurs, soit une participation estimée à 66,9 %, jamais autant d’Américains n’avaient voté depuis l’instauration du droit de vote des femmes. Le nombre record de votes par correspondance a mis certains États sous pression, notamment à Philadelphie, où le dépouillement des enveloppes pourrait prendre plusieurs jours.
Si la justice venait à intervenir comme en 2000, le processus pourrait durer des semaines, souligne Ed Foley, spécialiste du droit électoral à l’Ohio State University.
Le chemin étroit de Trump
Même chez les républicains, la menace de recourir à la justice surprend. « Stop. Les bulletins seront comptés et soit vous perdrez, soit vous gagnerez. Et l’Amérique l’acceptera. La patience est une vertu », a tweeté le parlementaire Adam Kinzinger.
Pour l’instant, la « vague bleue » démocrate n’a pas eu lieu. Le président sortant doit encore remporter l’essentiel des États-clés en suspens. En Pennsylvanie, malgré une avance de plus de 300 000 voix pour Trump avant le comptage des votes par correspondance, le résultat pourrait évoluer fortement en faveur de Biden. Rudy Giuliani et les avocats de Trump se sont rendus à Philadelphie pour défendre leur recours.
Le prochain président devra composer avec un Congrès partagé : les démocrates gardent la Chambre des représentants, tandis que le Sénat reste largement républicain après la réélection de plusieurs membres du parti.
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